Вулкан Эль-Чичон (или Чичонал), несмотря на свой почтенный возраст в 220 тысяч лет, стал известен широкой публике лишь недавно. Этот вулкан, расположенный на перешейке между Юкатаном и Северной Америкой в мексиканском штате Чьяпас, тихо дремал, пока не разразился мощным извержением в 1982 году. Это событие изменило жизнь всего региона, а его последствия ощущались еще долгие годы.

История вулкана Эль-Чичон

Вулканологи обратили внимание на Чичонал задолго до его извержения. Уже к 1930 году они предположили возможность извержения, обнаружив на его склонах горячие водяные источники и фумаролы (источники горячих газов).

Эль-Чичон оставался в состоянии покоя довольно долго, о чем свидетельствуют густые леса, покрывавшие его склоны до извержения. Однако дальнейшие исследования показали, что это спокойствие было обманчивым. Примерно 1200 лет назад вулкан извергался довольно часто — каждые 300-600 лет. Для вулкана возраст в 220 тысяч лет считается относительно небольшим.

Одно из самых сильных извержений столетия

После тысячелетнего сна Чичонал проснулся 28 марта 1982 года и успокоился лишь к 4 апреля. Извержение состояло из трех этапов и стало причиной гибели девяти поселений и около двух тысяч человек. Горячая лава выжгла все живое на протяжении восьми километров.

Выброшенный вулканом пепел образовал плотную завесу, которая распространилась в стратосфере и привела к десятипроцентному снижению концентрации озона над Северным полушарием. Вулкан обзавелся новым кратером диаметром около 1000 метров и глубиной 300 метров, в котором сегодня находится кислотное озеро.

Последствия извержения вулкана Чичонал

Извержение превратило забытый вулкан в объект пристального внимания вулканологов из-за нетипичного состава выбросов. Был зафиксирован исключительно высокий выброс оксида серы в стратосферу — около девяти миллионов тонн.

Субтропический климат с повышенной влажностью, характерный для этой местности, изменился после извержения. Частицы пепла, распространившиеся над площадью около 240 кв. км, привели к заметному похолоданию. Завеса была настолько плотной, что даже в Мехико видимость сократилась до нескольких метров. В городах Виллахермоса и Тукстла Гуттиерес ситуация была еще серьезнее.

Нарушение Экосистемы

Извержение нарушило экосистему региона. Погибла значительная часть животных и птиц, обитавших на склонах вулкана, что привело к увеличению численности насекомых, уничтоживших значительную часть урожая сельскохозяйственных культур.

Хороших вам путешествий!

Ирина Осипова.